Institución principal:
Universidad Dalhousie - Canadá
Los mamíferos marinos del Ártico viven en un entorno que cambia rápidamente. Sin embargo, no se conocen bien las repercusiones de la creciente actividad humana sobre las especies y poblaciones de ballenas boreales.
En concreto, se prevé que la pérdida de las condiciones prístinas de las fuentes antropogénicas de ruido provoque diversos niveles de impacto que van desde el enmascaramiento acústico y las alteraciones del comportamiento hasta casos extremos de pérdida de audición y muerte. Además, el riesgo de lesiones graves o mortalidad por el aumento del tráfico de embarcaciones en el Ártico canadiense es cada vez más preocupante para las especies de ballenas. Estamos tratando de emplear un enfoque de investigación multifacético utilizando un estudio de control experimental para cuantificar los impactos acústicos del ruido de los buques y la exposición al sonar en las ballenas del Ártico y evaluar el riesgo de colisión con buques.
Combinando observaciones aéreas del comportamiento (drones) con tecnología de biologging submarino (marcas de telemetría por satélite a gran escala y a largo plazo con registradores de tiempo y profundidad que registran el movimiento en 2D sobre planos horizontales y verticales y biologgers de alta resolución a corto plazo que registran el comportamiento de inmersión en 3D y el sonido recibido), cartografía del campo de presas (muestreo oceanográfico) y datos de localización y ruido de los buques (AIS), determinaremos cómo: 1) el ruido antropogénico afecta al comportamiento y las vocalizaciones de las ballenas árticas (tasas de llamada y ecolocalización); 2) el comportamiento de buceo afecta al riesgo de colisión con embarcaciones; 3) podemos mitigar los impactos para reducir el riesgo de perturbaciones, lesiones y mortalidad.
Los resultados de nuestra investigación respaldarán directamente las medidas de mitigación de riesgos del Departamento de Defensa Nacional en relación con el uso de sonares en el Ártico y contribuirán a las respuestas adaptativas del Ministerio de Pesca y Océanos de Canadá a los impactos del transporte marítimo y el medio ambiente en las ballenas del Ártico. Nuestro proyecto creará asociaciones indígenas más sólidas e implicará a las comunidades costeras mediante la evaluación de los efectos acumulativos del transporte marítimo y las actividades pesqueras sobre las ballenas del Ártico.
Contacto principal: Sarah Fortune(Sarah.Fortune@dal.ca)