هذا الصيف، زار 65 تلميذا تتراوح أعمارهم بين 3 و 10 سنوات من مركز إف إل هافو (البرتغال) المسطحات الطينية في منطقة أفيرو. يجذب النشاط الوعي بالكنوز الطبيعية المخبأة في هذا النظام البيئي الفريد ، وزرع الاهتمام بالعلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات في الجيل القادم ، الذي سيقودنا في المستقبل. ويعد هذا النشاط، الذي يسترشد به فريق علمي من مركز الدراسات البيئية والبحرية، نشاطا معتمدا لعقد المحيطات.
المسطحات الطينية هي نظم إيكولوجية فريدة من نوعها تؤوي مجموعة متنوعة من الكائنات الحية. من بين هذه الطحالب المجهرية بالكاد مرئية وغير معروفة على نطاق واسع تسمى الدياتومات. يستخدمون أشعة الشمس وثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي لإنتاج الكتلة الحيوية والأكسجين. "تنتج الدياتومات أصدافا زجاجية صغيرة يمكنها التفاعل مع أشعة الشمس" ، كما توضح فيرا كاردوسو وألكسندرا باستوس ، وكلاهما جزء من الفريق العلمي وطلاب الماجستير العاملين في المختبر. "نحن نحصد هذه الأصداف وندرسها باستخدام المجاهر الضوئية". يبحث المختبر في الخصائص البصرية والضوئية للدياتومات ، وكيف تتفاعل الدياتومات مع بيئتها وكيف تتعامل مع العوامل المتغيرة.
في الصباح الباكر، تم نقل أطفال المدارس ال 65 ومعلميهم بحافلة إلى مستنقع أملاح أفيرو، حيث قام أربعة علماء بتوجيه الأطفال إلى المسطحات الطينية. واستمتع الأطفال، المزودون بأحذية مطاطية ومجارف ودلاء، بيوم مشمس وجمعوا عينات من الرواسب الموحلة والرائحة الكريهة. لذا ، هل وجدوا بعض الكنوز المثيرة؟ بالعودة إلى المدرسة ، تم تحليل الطين باستخدام المجهر الضوئي ، مما كشف عن السكان اللامعين والمتحركين - الدياتومات الصغيرة. مستوحاة من هذه التجربة ، قام الأطفال بعد ذلك بتشكيل الدياتومات الخاصة بهم مع عجينة اللعب - والتي أظهروها بفخر لوالديهم.
أعجب المنظمون يوهانس دبليو غوسلينغ وسيلجا فرانكنباخ بفضولهم وإبداعهم. "نأمل أن يتذكروا رحلات السفاري إلى المستنقعات المالحة لفترة من الوقت. هذا هو وطنهم ، نظامهم البيئي. وبمجرد أن يكبروا، ستكون مهمتهم الاهتمام بكل هذا". ويلفت هذا النشاط الانتباه إلى الحاجة الملحة إلى التخفيف من آثار تغير المناخ العالمي. تتغير الأرض بوتيرة تحبس الأنفاس، وستكون الأجيال الشابة هي التي يجب أن تتعامل معها.