
اكتشفت بعثة بحث علمي مدعومة من اليونسكو واحدة من أكبر الشعاب المرجانية في العالم قبالة ساحل تاهيتي. إن الحالة البكر والمساحة الشاسعة التي تغطيها الشعاب المرجانية الوردية الشكل تجعل من هذا الاكتشاف اكتشافاً قيماً للغاية.
"حتى الآن، نعرف سطح القمر أفضل من أعماق المحيط. لم يتم مسح سوى 20% فقط من قاع البحر بأكمله. يُظهر هذا الاكتشاف الرائع في تاهيتي العمل الرائع الذي قام به العلماء الذين قاموا بدعم من اليونسكو بتعزيز معرفتنا بما يكمن تحت سطح القمر." أودري أزولاي، المديرة العامة لليونسكو
اكتشاف غير عادي للغاية
تقع الشعاب المرجانية على عمق يتراوح بين 30 و65 متراً. يبلغ طولها حوالي 3 كيلومترات وعرضها ما بين 30 متراً و60/65 متراً، مما يجعلها واحدة من أكثر الشعاب المرجانية الصحية المسجلة. يصل قطر الشعاب المرجانية العملاقة على شكل وردة إلى مترين.
وهذا أمر غير اعتيادي إلى حد كبير لأن الغالبية العظمى من الشعاب المرجانية المعروفة في العالم حتى الآن تقع على أعماق تصل إلى 25 متراً. لذا، يشير هذا الاكتشاف إلى وجود العديد من الشعاب المرجانية الكبيرة على أعماق تزيد عن 30 مترًا، في ما يُعرف باسم "منطقة الشفق" في المحيط، والتي لا نعرف عنها شيئًا.
"كان من الساحر مشاهدة الشعاب المرجانية الوردية العملاقة والجميلة التي تمتد على مد البصر. كان الأمر أشبه بعمل فني." ألكسيس روزنفيلد، مصور فوتوغرافي فرنسي ومؤسس حملة 1 أوشن.

خطوة إلى الأمام للعلم
هذه البعثة هي جزء من نهج اليونسكو العالمي لرسم خرائط المحيطات. تعتبر الشعاب المرجانية مصدراً غذائياً مهماً للكائنات الحية الأخرى، لذا فإن تحديد مواقعها يمكن أن يساعد في الأبحاث المتعلقة بالتنوع البيولوجي. ويمكن أن تكون الكائنات الحية التي تعيش على الشعاب المرجانية مهمة للأبحاث الطبية، كما يمكن للشعاب المرجانية أن توفر الحماية من التآكل الساحلي وحتى من أمواج تسونامي.
"عانت بولينيزيا الفرنسية من حدث تبييض كبير في عام 2019 ولكن يبدو أن هذه الشعاب المرجانية لم تتأثر بشكل كبير. إن اكتشاف هذه الشعاب المرجانية في مثل هذه الحالة البكر هو خبر جيد ويمكن أن يلهمنا للحفاظ عليها في المستقبل. نحن نعتقد أن الشعاب المرجانية العميقة قد تكون محمية بشكل أفضل من الاحتباس الحراري." الدكتورة لاتيتيا هيدوين، المركز الوطني للبحث العلمي في فرنسا (CNRS)
حتى الآن لم يتمكن سوى عدد قليل جدًا من العلماء من تحديد الشعاب المرجانية ودراستها على أعماق تزيد عن 30 مترًا. ومع ذلك، فإن التكنولوجيا الآن تعني أن الغطس على هذه الأعماق أصبح ممكناً. في المجموع، قام الفريق بغطسات بلغ مجموعها حوالي 200 ساعة لدراسة الشعاب المرجانية وتمكنوا من مشاهدة تكاثر المرجان. ومن المقرر القيام بمزيد من الغطس في الأشهر المقبلة لمواصلة التحقيقات حول الشعاب المرجانية.
عمل اليونسكو من أجل المحيطات
اليونسكو هي وكالة الأمم المتحدة المسؤولة عن أبحاث المحيطات. وتنسق اللجنة الأوقيانوغرافية الحكومية الدولية التابعة لليونسكو، التي تأسست عام 1960 وانضم إليها 150 بلداً، برامج عالمية مثل رسم خرائط المحيطات ونظام الإنذار بأمواج تسونامي، فضلاً عن العديد من مشاريع البحث العلمي. كما أن الوكالة هي أيضاً الوصي على الأماكن الفريدة من نوعها في المحيطات، من خلال 232 محمية بحرية للمحيط الحيوي و50 موقعاً بحرياً من مواقع التراث العالمي البحري ذات القيمة العالمية البارزة. وتقود اليونسكو عقد الأمم المتحدة لعلوم المحيطات من أجل التنمية المستدامة، من 2021 إلى 2030، وهو ما ينعكس هذا العام في تنظيم العديد من مؤتمرات القمة الدولية الكبرى التي ستعزز التعبئة الجماعية.
حملة "1 المحيط، التشريح"
ويقود هذه الحملة المصور المستكشف أليكسيس روزنفيلد بالشراكة مع اليونسكو في إطار عقد علوم المحيطات من أجل التنمية المستدامة. وفي كل عام، وحتى عام 2030، سيتم القيام برحلات استكشافية عبر المحيطات لتكون شاهداً على ما تزخر به المحيطات من ثروات للبشرية، والتهديدات التي تواجهها، وكذلك الحلول التي يمكننا تقديمها.
لمزيد من المعلومات، يرجى الاتصال بـ توم بوريدج | البريد الإلكتروني: te.burridge@unesco.org
***
